第691章 海青天踏雪辽东！

海瑞的住处在辽阳城东的一间旧驿站里。

说是住处，不如说是办公的地方碰巧有张床。

屋里一张方桌、一把椅子、一盏油灯，墙角堆着半人高的卷宗。

床上铺的是驿站原来的旧褥子，棉花结成了硬块，躺上去硌脊梁骨。

随行的书吏换过一回，被他骂回去了。

“朝廷派我来查账，不是来享福的。”

这句话传出去，辽阳城里大大小小的官员都知道了。

有人笑，说海刚峰还是那个脾气。

笑完之后，没人再笑得出来。

腊月二十四，海瑞天不亮就起了。

他穿的还是从京师带来的那件旧棉袍，袖口磨出了线头。

辽东的冬天比京师冷得多，但他没添衣裳。

不是买不起，是不想买。

他的俸禄一年到头有多少进项，每一笔都记在册子上，辽东的物价他也摸清了，一件棉袍在辽阳要一两二钱银子，够移民屯里一户人家吃半个月。

他不提这些。

但跟着他的人都看在眼里。

书吏姓方，叫方岐，是都察院派来的，二十出头，刚中了举人，分到都察院做事。

来之前，方岐听京里的人说过海瑞——说这位海大人当年骂嘉靖皇帝的折子，把棺材都备好了才递上去的。

说他在应天做巡抚，把徐阶家的田都给量了。

说他这个人，六亲不认，油盐不进，跟他共事等于受刑。

来了两个月，方岐觉得这些话对了一半。

海瑞确实不好伺候。

吃饭不讲究，睡觉不讲究，但账目上差一厘都不行。

辽东都司报上来的军屯田册，他一页一页翻，翻到后半夜，发现辽阳卫报的新垦荒田亩数跟实际丈量对不上，差了七百多亩。

第二天一早，他把辽阳卫的指挥佥事叫来，当面问。

那佥事姓吴，四十多岁，在辽东混了半辈子，油得很。

“海大人，这数是下面报上来的，卑职没来得及核实——”

海瑞没让他说完。

“你是指挥佥事，田册经你的手盖的印，你跟我说没核实？”

吴佥事脸上的笑僵了一下。

他往边上看了一眼，站在角落的几个属官都低着头。

“大人，辽东地广，丈量的时候难免有误差——”

“七百亩是误差？”

海瑞把田册摊在桌上，手指点在一行数字上，“辽阳卫南屯报了三千二百亩新垦田，我让人去量了，实数两千四百七十三亩。你告诉我，这七百多亩田在哪儿？是种到天上去了，还是报上来好跟朝廷多领种子和口粮？”

吴佥事不说话了。

“三天之内重新造册，亩数与实测一致。差一亩，我参你虚报欺上。”

海瑞说完这句话，端起茶碗喝了一口。

茶是白水。

辽东连像样的茶叶都买不着，他也不在意。

吴佥事走了，走的时候腿有点软。

方岐在门口站着，等人走远了才进来。

“大人，吴佥事那七百亩……恐怕不只是虚报。”

海瑞抬了下眼皮。

方岐犹豫了一下：“我打听过，辽阳卫南屯那边，有几百亩地是被卫所的军官私占了的。报成新垦田，领了朝廷的种子和口粮，实际上地在他们自己手里，用的是移民的名额。”

海瑞没有立刻回应。

他把田册合上，搁在桌角。

辽东的事，比他来之前预想的要复杂。

赵宁在京师跟他交底的时候说过一句话——“辽东这盘棋，军屯是根，移民是苗，根不清则苗不长。”

海瑞当时没接话，他不需要赵宁教他怎么做事。

但来了之后他承认，赵宁看得准。

辽东的军屯糜烂了不止一朝。

卫所的军官把军户当佃农使，田亩数报得漂漂亮亮，实际收成大半进了私囊。

朝廷往辽东拨的银子、粮食、种子，过一道手便少一截。

等到了屯民手里，十成只剩六七成。

胡宗宪主持九边的时候清查过一轮，砍了几颗脑袋，账面上是干净了。

但海瑞来了之后发现，底下的人换了个法子继续贪。

虚报田亩只是其中一种，还有虚列移民户数、冒领口粮、截留棉布物资的——花样多得很。

两个月，他查了十一个案子，革了三个百户、一个千户，上折子参了辽阳卫的一个指挥同知。

折子递上去还没回音，但辽东上下已经传遍了。

都察院右副都御史，巡按辽东。

四品以下先斩后奏。

短短几个字，比辽东的北风还冷。

但海瑞没把全部精力放在查案上。

他现在清楚得很。

查贪是手段，不是目的。

赵宁让他来辽东，不是来杀人的，是来让老百姓活下去的。

腊月二十四这天，他出了辽阳城，往北走。

随行的只有方岐和两个护卫。

辽东都司的人要派一队兵护送，被他拒了。

“我去看屯子，不是去打仗。带一队兵去，老百姓见了害怕。”

从辽阳到安远屯，骑马要走大半天。

路上经过两个军堡，海瑞都没停，直接穿过去。

堡里的军官听说海御史路过，急忙出来迎，只看见马屁股上扬起的雪沫子。

到安远屯的时候，天已经擦黑了。

屯子里正升炊烟。

海瑞在屯口下了马，把缰绳扔给护卫，自己往里走。

他走得不快，边走边看。

看两边的房子——土坯墙，茅草顶，扎得还算结实。

看院子里码的柴垛——大部分人家只剩小半垛了。

看路上踩实的雪，看墙根底下冻硬的泔水印子。

一百二十七户。

他在田册上见过这个数字，现在要用眼睛核实。

屯子中间的空场上，那根挂了干辣椒和蒜的木杆还立着。

海瑞打那根木杆旁边经过，看了一眼，没什么表情。

空场边上有间稍大的土屋，门口挂着块木牌，写着“屯正司”三个字。

这是屯子里管事的地方，屯正由移民自己推选，官府报备。

海瑞推门进去。

屋里坐着个四十来岁的汉子，正就着油灯在整理什么东西，听见动静抬头一看——不认识。

“你找谁？”

方岐跟进来，亮了腰牌。

那汉子看清了牌子上的字，腿一软差点从凳子上出溜下去。

“海、海大人——”

“你是屯正？”

“是是是，小人赵长贵，山东莱州府人——”

“坐下说话，别跪。”

海瑞拉了条凳子坐下，四下扫了一眼。

屋里有张破桌子，桌上摊着一本粗纸订的册子。

他伸手拿过来翻了翻，是屯里的户册，字写得歪歪扭扭，但条目清楚。

“一百二十七户，现在实际住了多少？”

赵长贵咽了口唾沫：“都在。没走的。”

“冬天冻伤冻病的有多少？”

“冻伤了十几个人，都是手脚上的。冻病的……有三四户人家里老人扛不住，发了寒热。”

“看过大夫没有？”

赵长贵脸上露出点难色：“屯子里没大夫。最近的大夫在宽甸堡，六十里地。这大雪天的——”

海瑞没再问。他把户册放回桌上，站了起来。

“带我挨家看看。”

赵长贵愣了一下：“大人，天都黑了……”

海瑞已经推门出去了。

接下来一个时辰，海瑞走了小半个屯子。

他进了七八户人家的院子，有的进屋坐了坐，有的在门口问了几句话。

问的都是一样的东西——粮食够不够，柴火够不够，棉衣有没有，孩子老人冷不冷。

多数人家头一回见这么大的官，紧张得话都说不利索。

海瑞也不催，就站在人家院子里等着，等他们缓过劲来再说。

走到周大壮家的时候，刘氏正在灶上熬粥。

看见赵长贵领着生人进来，手里的勺子差点掉锅里。

周大壮从屋里出来，看见海瑞身上那件旧棉袍，又看看赵长贵一脸紧张的样子，大致猜到了。

“大人里面坐。”

海瑞没进屋。

他看了一眼周大壮家的柴垛，剩下的不多了。

“柴够烧到开春吗？”

周大壮老实摇头：“不够。明儿打算上山再砍一趟。”

“百户说只许捡枯枝伐死木？”

“是。”

海瑞转头看了方岐一眼。

方岐心里明白，掏出随身带的小册子记了一笔。

离开周大壮家的时候，刘氏追出来，手里端着一碗粥。

“大人喝碗热的再走——”

海瑞站在院门口。

碗里是小米粥，稀得能照见人影，上面漂着两片咸菜。

一百二十七户人家，过的就是这样的年。

他没接那碗粥。

不是嫌弃，是这碗粥对这户人家来说也金贵。

他冲刘氏点了下头，转身走了。

回到屯正司，海瑞在桌前坐下，就着那盏油灯，拿方岐的笔开始写。

第一条：各移民屯即日起准许砍伐林木取暖，不限枯活，至开春止。

第二条：宽甸堡军医分拨两人常驻安远屯，至开春止。来回路费由都司支应。

第三条：年前应发之口粮、盐巴、棉布，若有一屯未发齐者，经手官员革职查办。

写完三条，他搁下笔。墨迹在粗纸上洇开。

方岐凑过来看了一眼，欲言又止。

“说。”

“大人，准许砍伐活树这条……怕是要跟辽东都司打官司。那片林子，都司那边一直说是军用储备林——”

海瑞抬眼看他。

油灯的光映在他那张瘦削的脸上，颧骨的阴影像刀刻的。

“人冻死了，树留着给谁用？”

方岐把后半截话咽了回去。

夜深了。

安远屯的窗户里透出昏黄的光。

海瑞坐在屯正司的破凳子上，手边是写好的条陈，面前是那本歪歪扭扭的户册。

腊月的风从门缝里灌进来，灯火晃了一下。

他把条陈折好，压在砚台底下，又翻开户册，一页一页地重新看。

一百二十七户，每一户的名字、人口、分到的田亩数，他用指头一行行地划过去。

赵长贵端了碗热水进来，放在桌角，张了张嘴没敢说话。

海瑞头也不抬：“后天卫所发年货，你盯着。少了谁家的，直接来找我。”

赵长贵应了一声，退到门口，回头看了一眼。

灯下那个穿旧棉袍的人，正把户册翻到下一页。

指尖在“周大壮，一家三口，分田五十亩”那一行停了停，又往下划去。