第784章 他到底有没有

在奉州停留了仅仅一天的时间，和亲队伍便重整旗鼓，继续往西北方向出发了。

期间，他们分别在汝州，云州，渠州这三处地方稍作停留，补粮换马，然后又匆匆出发，赶往下一处较大的驿站留宿。

仿佛只是一晃眼的功夫，十几天的时间就这么过去了。

如今的和亲队伍距离东越京城，已经快近千里远，但这段路程才刚刚走完了三分之一，离西楚还差得远呢。

这十几天里，东越京都之中发生了不少事，元宝都一一告诉了江明棠。

首先是和百亿补贴攻略人物有关的消息。

在和亲队伍出发后没两天，陆淮川就按例回到了安州，继续任职同知主事官。

他还不知道，储君殿下已经有意把他“发配边关”的想法，正卯足了劲儿跟其他官员一起，建设当地民生发展大业，想尽快做出功绩，争取在任期结束时就调回京都，陪在心上人身边。

陆淮川这一走，忠勇侯府的老夫人在当天晚膳时，又发了好大的脾气，将忠勇侯夫妇臭骂了一顿。

说来说去，还是为了婚嫁之事。

虽说陆淮川早就言明，自己此生不会再娶妻，但深受礼教约束的陆老夫人可不管这些。

在她看来男大当婚女大当嫁，这是天经地义的事情，祖宗之法哪里能让你一个黄口小儿如此践踏，说改就改。

陆淮川停留在家的那些日子里，陆老夫人给他跟主母陶氏，施加了不少压力，还挑选出了许多她满意的孙媳妇，要求陆淮川去相看。

但陆淮川充耳不闻，即使被斥骂了，他既不为自己辩解，也不听陆老夫人的教训，始终拒绝相看。

到最后老夫人没法子，只得在家举办宴席，邀请那些与侯府身家相当的闺阁女子和她们的母亲来参宴。

但每次她办宴席的时候，陆淮川不是早早出门，就是借着办差的理由直接宿在官府不回家，将任何让江明棠伤心难过的风险，全都规避了过去。

眼看着他软硬不吃，老夫人没了法子，只得悻悻作罢。

如今陆淮川回了安州，她心中不快的同时，也担心起了最疼爱的孙子陆远舟。

鉴于陆远舟从前因为婚姻之事，闹出过不少乱子，怕他跟陆淮川一样也不成婚，误了青春年华和大好人生，陆老夫人决定抓紧时间给他定亲。

正好也给他定一定性子，免得一天到晚还跟皮猴子似的上下乱窜，这样如何能接管忠勇侯府，带领陆氏走向繁荣。

然而陆远舟却消受不起祖母的好意，反而叫苦不迭。

他早就有了喜欢的人。

只是迈不过心里的那道坎儿，所以才一直没机会跟她在一起。

当初跟江明棠议婚的时候，他都屡次拒亲，更何况其他人。

但陆远舟毕竟与陆淮川不同，他本就是个性情直率，爱憎分明之人。

又深受陆老夫人宠爱，对她也十分敬重。

考虑到直接拒绝相看，会让老夫人生气伤心，陆远舟久久未曾动过的脑子一转，想出个办法来。

他瞒着家里人，偷偷从本该留守京都的虎贲军支营里，辞去了士官之职，然后应征参加了主营之一镇北军的选拔。

而镇北军原是由已故的承安郡王统率，他战死沙场之后，这些兵将便和其他军士一起，编入了虎贲军中。

如今江时序袭承了郡王位子，皇帝有意重启镇北军，便将这支精锐战队，又交还到了他的手里，还许给了他招兵募马的职权。

坦白说，在选拔的队伍里看见陆远舟的时候，江时序有些诧异。

得知他现下没有军职在身，是按律参加选拔时，江时序真的很想当场就把他给淘汰掉。

毕竟很早之前，他就看这小子不顺眼。

再想到他大哥是陆淮川那个贱人，恨屋及乌，他就更讨厌陆远舟了。

但遗憾的是，虽说陆远舟脑子不大好使，但武力值绝对远超一般小兵，几乎是不费吹灰之力，就通过了关卡考核。

江时序也只好接纳他，成为镇北军的一员。

而陆远舟通过镇北军应征选拔的消息，很快也传到了忠勇侯的耳朵里。

老父亲勃然大怒，没想到逆子居然背着家里人搞出这么个事儿来，当即请出家法棍，要好好教训他。

陆远舟一边满院子乱跑躲打，一边火上浇油。

“反正事情已经定了，新军名录也已经报入了兵部。”

“您

要是现在把我给打死了或者打伤残了，无法及时入伍，相当于是阻碍军事，这可是重罪。”

“到时候，您就等着被御史告到陛下那里去吧！”

本来都要罢休的忠勇侯，被这话激得愈加火大，追着他的脚步都快了起来，最后成功把陆远舟一顿痛揍。

小兔崽子，以为自己翅膀硬了，还敢威胁他这个老爹，简直找打！

最终，陆远舟因为如山般沉重的“父爱”，被打得屁股开花，在床上趴了足足两天才能下地。

但恰好是因为忠勇侯揍了他，老夫人跟陶氏反而心疼起来了，一点也没有责怪他的意思，还很支持他的行为。

于是等到陆远舟身上的伤好点了，他便如愿以偿地避开了婚事，跟着镇北军一起去北境边关驻扎。

他走后没多久，靖国公也奉圣上之令，带着祁晏清前往西南驻军。

此前经过一番斟酌之后，皇帝决定应下南晋的求和。

趁这个机会，他让靖国公顺便安排人马，帮着南部边城的主事官，接领南晋的使臣进入国境。

这个任务，落在了祁晏清身上。

一方面，他是皇后的亲侄子，某种意义上来说，也算是能代表皇家。

南晋若是真心求和，自然该知道他来接领意味着什么。

另一方面，是为了防止南晋趁机使坏。

虽然自家儿子最近有些叛逆，但他的身手跟领兵能力，靖国公还是很相信的。

除此之外，朝堂上的许多事，也在这半个多月的时间里有了定论。

比如说弘王谋反的案子，陛下赐了他死罪，收归所有亲王权益，然后又增派了一批人马，前去江北襄助秦照野和威远侯，镇压弘王封地顽抗不降的那些余孽。

有一大批官员因为此案被罢黜或杀头，也有一批官员因此得到了晋升的机会。

因为这些人背后操控的产业众多，他们的倒台反而变相地助力了柳令贞扩张商业版图。

如今她已经在京中又添置了三处商铺，再加上跟户部的麻草交易正式达成，一下子入账十几万两白银，假以时日，说不定真能买条街下来。

拿到钱之后，柳令贞按照江明棠的交代，给了祁嘉瑜，秦知意她们分红，然后又送了些银钱去司天院，交给程红缨和迟鹤酒。

江明棠离京后，底下文吏武丁的俸银，基本都是他们两个领着许珍珠在管。

柳令贞还用了一部分钱，在附近州府帮着江明棠，建设了两处司天院的据点，以及三处济善学堂。

其余的则是全都存进了钱庄之中，等着好姐妹从西楚回来查用。

江明棠一行人离京已久，京中发生的事情，他们定然没法及时获知。

但南晋将要前来求和朝贡，算是重大国事。

消息像风一般四散，一传十，十传百，几天后，在典州稍作停留的和亲队伍，也从驿馆的人那里，听说了这个传闻。

行路本就枯燥无聊，为了打发时间，在午时用饭的时候，几位官员不免讨论起了此事。

竖起耳朵听了下隔壁桌官员的热议后，程霜有些好奇。

“棠棠。”

“嗯？”

“那个什么南晋首辅的事，你

听说过吗？”

程霜指了指隔壁桌：“那几位大人刚才说，他不但是神童，还是紫微星下凡来救世的，真的假的？”

江明棠还没来得及开口，同坐一桌的惊蛰道：“我以前走南闯北的时候，倒是听说过一些。”

见江明棠跟程霜都看向了他，惊蛰神神秘秘地说道：“传闻多年前，南晋那位首辅将要出世时，他的母亲在梦中得到了神明的昭示，说她将会生出一位了不得的人物，乃是天上的紫微星下凡。”

“本来他的母亲还不信，但到了分娩那天，她不幸难产，将要殒命之际，许多人看见一道赤金紫光飞入了产房。”

“紧接着那位夫人便顺利的生下了孩子，母子平安，与此同时，屋外不知从哪飞来一群代表祥瑞之兆的白鹤，盘旋不去。”

惊蛰努力回忆着：“除此之外，事后产婆探看孩子的情况时，还在他的脚底板发现了十二颗红痣胎记。”

“图案刚好对应紫微星旁边环绕的十二颗辅星，也代表十二地支，叫人倍觉震撼……”

程霜忍不住打断道：“等等，当时你在产房？”

惊蛰：“当然不在啊。”

程霜翻白眼：“那你说的跟真的一样。”

惊蛰：“……这不是你问，我才说一说传闻嘛。”

“你这不是传闻，是扯淡。”

程霜毫不客气地说道：“那婴儿的脚才多大，还没我两根手指并在一起宽，怎么可能同时长十二颗红痣。”

惊蛰：“这……哎呀，紫微星的脚，跟凡人的脚哪能相提并论？说不定他脚生来就比别人大几圈呢，又或者是一只脚长六颗痣呢。”

“那应该说他是赤脚大仙投胎才对，怎么看都比紫微星降世要靠谱。”

惊蛰无奈了：“这只是个传闻，小霜，你不要这么较真好不好？”

“还有人说他不是脚底长十二颗红痣，而是前胸处有麒麟胎记护心呢。”

“世人众说纷纭，谁知道哪个是真的，哪个是假的，我又没那个机会和能力，把人抓过来扒干净给你看，就地验明正身，我随便说，你随便听咯。”

“谁说你没机会验明正身？”

江明棠忽然开口，视线扫过好奇的程霜与惊蛰，以及一直不曾参与这个话题，看似专心吃饭的百里归尘。

她意味深长地说道：“别忘了，陛下已经答应了南晋的求和，现在马上要派遣使臣过来了，那位神童首辅说不定也会来东越呢。”

“南晋的使臣起码到年关才会回去，要是他真来了，到时候咱们回了京，把他请到司天院做客，用烈酒灌醉之后，扒光了看一看呗。”

百里归尘：“……”

这女人！

真是胆大包天！

惊蛰迟疑：“这样不大好吧，少卿大人。”

多冒昧啊这。

程霜却点了点头：“我觉得可以。”

她看向惊蛰：“赌不赌？”

“赌什么？”

“当然是赌那个赤脚大仙转世的南晋首辅，脚底板到底有没有十二颗红痣啊。”

程霜：“如果他真的有，我给你十二两银子，如果他没有，那你给我十二两银子，如何？”

惊蛰哭笑不得。

他刚想说不赌，毕竟这是传闻，肯定不能当真。

结果就听见江明棠也兴致勃勃地说道：“算我一个，我赌他有。”

惊蛰：“…那好吧，我也赌他有。”

少卿大人都加入了，他当然得配合行事。

花十二两银子，哄上峰开心，绝对不亏。

这是他在千机阁深研多年的职场智慧啦。

一桌四个人，三个都参与了这场赌局。

程霜的目光自然而然地，就落在了传闻中的首辅本人身上。

“李归尘，你赌他有，还是没有？”

百里归尘：“……”

能说吗？

这种无聊且低智的赌局，他不是很想参加。

更不用提他们赌的人，还是他自己。

但话又说回来了。

人在屋檐下，不得不低头。

百里归尘：“我赌他没有。”

到底有没有，他自个儿心里还没数吗。

就当赚钱了。

这一切都是为了复国大业。

在心里把这句话连念三遍之后，百里归尘的心态总算是稍微平和了些许。

听着其他三人讨论自己的事，倒也不觉得心虚了。

聊完了胎记的事，惊蛰又简单地说了下南晋那位神童首辅的其他信息。

但他毕竟是江湖中人，即便千机阁以往做的是刺探情报的生意，那也仅限于在自己的本土东越，对于周边国家的事情，其实了解得并不多。

他只知道那位首辅出身南晋第一世族百里氏，还跟当朝太后是姐弟，除此之外也不清楚更多了。

这让百里归尘松了口气。

还好这些年他深居简出，外界对他的了解少之又少，而且大多数人都被那些虚假传闻吸引了注意力，对他本身也不怎么关心。

否则的话，他怕是要当场暴露身份了。

只是他才放松一点儿，江明棠的一句话，又让他提心吊胆起来。

“其实，关于那位首辅的事儿，我倒是还知道一些内情。”

程霜好奇：“比如说？”

“比如……”

江明棠慢悠悠地开口，似有若无地瞥了一眼百里归尘，将未完的话说出来。

“有传言说，百里氏并非南晋本地土生土长的权贵，而是战乱时期，从我们这边流亡过去的前朝皇室。”