第十九章 沈府姻庆

    七月初七，是沈府二公子沈颢的大喜之日，沈府上下张灯结彩，宾客盈门，热闹非凡，沈户脸上洋溢着淡淡笑容，殷勤地招呼着前来赴宴的每位宾客，这其中大多数是金酉朝中大臣与郡中的富贾大户。不经意间望见正堂中上座的父亲，沈户忍不住摇头暗叹。

酒至半酣，居右的一席走出一个英俊威武的年轻人，却是落辰枫，只见他向四方宾客一揖，然后向沈荐之行礼说道：“今日沈颢兄弟大婚之喜，我父亲本欲来贺喜的，不料西南边陲有紧要军机缠身。家父托我向沈伯父告罪，另外祝愿沈颢夫妇二人能举案齐眉，偕老白头”。沈荐之听了，浅笑着回应说：“贤侄哪里话，你父亲与我乃生平至交，我深知他的为人，国家军机既有所需，理当不能被这种小事耽搁了，感谢你的一番美意，贤侄快入席就座吧”。

沈荐之老脸一红，吞吞吐吐了半天，仿佛灵光乍现一般说道：“秦宝山大人正是犬子的媒人，不如就请秦大人说好了，老夫今日这嗓子疼的厉害”，说完大声咳嗽两下，又端起桌上的茶杯猛呷两口。在座的众多客人顿时用异样的眼光看着沈荐之，他们记忆里的沈国相可不是这个样子的。

“听秦大人这么说，好像这苏姑娘本是你家的伶女一样，哈哈哈！”一个不协调的声音在席间响起，众位宾客张大了嘴，用惊愕的眼神看着这个面色酡红，言语粗鄙的食客，原来是刑狱司的主司戴显，其人平日里和秦宝山最为交好，不过他为人阴险狡猾，颇为众朝臣所不齿。他一直自觉在沈荐之当政之时没少受气，所以心中对沈府积攒着不少怨气。

与沈荐之同席的一位微胖老者闻言大怒，他一拍桌子喝道：“哪里来的无耻之徒在这里放屁！还不与老夫滚出去！”

戴显仿若没有听到般咧嘴一笑，又向作势拉着他的秦宝山说：“秦大人，你倒是说说，方才我所言之事可还有假？”见秦宝山窘迫地在一旁吞吞吐吐，戴显哈哈一笑，手舞足蹈地向众宾客宣扬自己听到的传言，一时间正厅里窃窃私语声此起彼伏，宾客当中也有许多听闻街头流言的，当下你一言我一语，夹杂着三三两两的偷笑声，沈荐之脸上立时赤色大盛，他小声干咳几下，对同席的人告罪说：“沈某有点内急，失陪一会儿”，说完就在众人或叹惋或幸灾乐祸的眼神注视下起身欲离去，不料一旁的戴显踉跄前行几步，一手拉了沈荐之的衣袖，一手抚着沈荐之的后背说道：“沈……沈国相，你这是要去哪儿呀？今儿可是贵公子的大喜之日，你怎可中途离席而去？”

这时戴显将嘴巴凑到沈荐之耳边，用手遮了轻轻说道：“沈国相……”，沈荐之看来不习惯被别人用这样的姿势讲话，当下不住扭动脖颈，“你说你，是不是……啊，哈哈，急着抱孙子啊！哈哈……”，前一句还是轻言轻语的戴显，到最后竟已是扯开了嗓门，霎时间只剩下戴显抑制不住的笑声，数息之后，整个大厅里爆发出一阵狂笑，有的人忍不住笑得捶胸顿足，前仰后合。

天色已近黄昏，沈荐之与沈户送走最后一批宾客，沈府也从竟日的喧闹声中沉寂下来，沈荐之与沈户父子二人相视一笑，不过这笑容中的无奈与苦涩却怎么也掩盖不住。正于此时，从府门左侧方向传来沈颢焦急的声音“霓裳，你要干什么去啊？等等我！”接着沈荐之便看见身着红色喜服的苏霓裳面色戚戚地跑过来，沈颢在后一边追赶一边慌乱地提拉着拌脚的裳裾。

沈颢在一旁抓耳挠腮，俯下身想搀起苏霓裳，沈户咳嗽一声，狠狠瞪他一眼，沈颢只好尴尬地起身立于一旁。

恰巧这时走进来一个年轻的家丁禀报说门外有一个苏姓老者求见，话还没有说完，苏霓裳就提步跑了出去，沈家父子三人居后出来，见苏霓裳和一个头发花白，衣着邋遢的老人抱在一起痛哭。来人正是苏霓裳的父亲苏青河。沈户急忙请了他们父女二人进府，一干人在客厅坐定。

苏霓裳见父亲数日间已是形销骨立，蓬头垢面，当下哭诉着将整件事的来龙去脉告知苏青河，苏青河喟叹一声，面上神色凄苦。

苏青河眼神复杂地看了看沈家父子三人，起身说道：“小女不幸，此次遭恶人陷害，连累了贵府，小老儿在此向各位赔罪了。我们平民人家，也不想讨什么公道了，但这场婚事，本来荒唐，想来我们鄙贱之躯，也不配登贵府的大门，你我两家就当没有这场婚事罢了！我和小女这就告辞”，苏青河说完就要拉着女儿离去，沈颢一听惊得跳了起来，他死死拦了苏青河，口中不断哀求苏霓裳，后者神色先是挣扎犹豫，继而变为一片毅然决然。

苏青河盯着沈颢瞅了半晌，又回头看看女儿，将苏霓裳拉到一边小声盘问一阵，只见苏霓裳的面颊微微泛红，不时含羞带嗔地朝沈颢飞瞥一眼。

当下沈家父子俱是高兴不已……

“秦大人，你做司主已有七八个年头了吧，这整天金山银山地打交道，眼睛被晃花了吧？”西黛妃软糯糯的声音响起，秦宝山扑腾一声跪伏于地，带着哭腔说道：“小臣为娘娘殚精竭虑，可臣这脑瓜日益蠢笨，若有使娘娘不满意的地方，还请娘娘重重责罚！”

“可今日我和戴显筹划的一切，的确使他沈荐之颜面尽丧啊，从今之后，白虎郡兼朝堂上下，谁人不知他沈家的丑事”，秦宝山疑惑地问，“你晓得什么，沈荐之今日若端坐不动，宠辱不惊，那本宫倒放心了，而他今日的反常表现只能说明一个问题，他早就识破了我们的用心，故意演苦肉计，实则他心中是不会计较今日之得失的，你犯的最大错误就在于，你太小看沈荐之了”。

当下秦宝山又叩谢不已，他本抱着邀功的心思而来，却带着满腔郁闷和愤恨而归。

“寡人还以为秦宝山这老小子又给爱妃送什么好玩的物什来了，原来是给你讲故事来的，这秦宝山做事不见得比别人强，却很会讨人喜欢呢”，西黛妃应和着说：“大王日理万机，为国事操劳，这秦大人即使没有其他的本事，能讨大王的欢喜，却已是极大的功劳了呢”。

西黛妃面色一凝，旋又如春花绽放般笑着问道：“一直听人说这谭桓端庄儒雅，身具经纬之才，臣妾却未曾见过他，听大王方才所言，莫非其性情竟也如沈荐之那般？”

“还是大王考虑的周到，臣妾以后一定遵照大王的嘱咐”，西黛妃说着，心中却叹息一声。

国主这下可来了兴致，滔滔不绝讲起了近些时日西南沉水国国内的政变。

……

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