第213章 谁说要查私盐了

“半年一万两千引。”宋成压低喉咙，连说了两遍，“小公爷，运司、按察司，连巡盐御史都脱不开干系。若是这帮人知道咱们扣了钱富贵，走漏了风声，他们狗急跳墙，扣住太湖关隘……”

“谁说咱们查私盐了？”李景隆把银锉往袖子里一收，拍了拍掌心的骨粉。

他站起身，走到宋成面前。

“咱们是奉旨办拐卖案，可不是来查盐案的。周文安和李提举贪了银子，也是因为他们私分拍花子的脏钱。懂了没？”

宋成眼睛转了半圈，有些转不过弯来。

李景隆啐了一口唾沫：“咱们若是打着查私盐的旗号，他们估计得拼命。可咱们若是敲锣打鼓，满城嚷嚷只抓拍花子的拐匪，他们会怎么想？”

站在旁边的蒋瓛立刻接了话头：“他们会缩起脖子看戏。甚至巴不得咱们把拐子杀光，赶紧结案滚回金陵。”

“没错。明修栈道，暗度陈仓。宋叔，把动静闹大，越大越好！五百甲士全都撒出去，照着供词上的名单，把苏州城里凡是沾过万通钱庄生意的窑子、戏班、乞丐窝，全给我扬了！”

宋成胸膛起伏，抱拳领命：“末将这就分派人手！”

“蒋同知。”李景隆转过身。

“卑职在。”

“带上锦衣卫，换上飞鱼服和绣春刀。”李景隆指了指宋成，“和苏州卫一同缉拿拐卖孩童的恶贼。”

“得令！”

暴雨初歇，夜色深黑。

五百名苏州卫重甲战卒和百名身穿飞鱼服的锦衣卫分为十队，手执火把、破门木槌与短铁枪，宛如铁流深入苏州城阴暗的街巷深处。

山塘街西侧，挂着粉红灯笼的香玉阁大门被两根圆木猛然撞开，门栓四分五裂。

浓妆艳抹的老鸨刚披着小袄冲下楼梯，一柄带鞘的腰刀直接架在她脖子上。

“苏州卫奉旨缉盗，闲杂人等跪地免死！”

兵丁们根本不看楼上散落的锦被和尖叫的嫖客，两名锦衣卫缇骑一脚踹开后院柴房，短刀撬开堆放干柴的地板。

黑洞洞的地窖里，传出微弱的抽泣声。

火把往下一探，三个用粗麻绳反绑着手脚的女娃蜷缩在烂草堆里，嘴里塞着核桃大的布团，眼泪把脸颊的泥灰冲出一道道白痕。

“

找到了！抬上去！”

同一时刻，枫桥镇北面的破庙。

几十个盘踞在破殿里的乞丐头目刚摸出短刀，七八支军制神臂弩破空激射，两个持刀的泼皮惨叫倒地，其余人跪地求饶。

破庙神像后方，五个不过六七岁的小儿挤成一团，身上布满鞭痕，冻得嘴唇青紫。

城南的画舫，停泊在太湖入水口的乌篷船，藏在织造作坊后巷的私宅……

整整半夜，苏州城四门紧闭，火把如游龙穿梭在水道与青石板路上。

呼喝声、撞门声、锁链拖地的哗啦声混在一处，没有一家百姓敢开窗张望。

天色刚亮的时候，苏州卫后营的校场上已经支起了七口铁锅。

沸腾的糙米姜汤滚着白沫。

李景隆搬了一张矮凳，坐在营房廊下，天子宝剑横搭在膝头，剑鞘上的北斗星纹沾着几点泥点子。

陈大刀带着十几个亲兵满头大汗地跑进跑出，手里抱着粗布棉毯。

校场正中，横七竖八坐着一大群孩子。

有的头上还扎着红绳，有的身上衣裳烂得挂不住肉，足足有一百一十多个。

年纪大的十岁出头，年纪小的甚至还在地上爬。几个胆子大些的捧着陶碗小口喝姜汤。

宋成踩着湿漉漉的军靴快步走过来，甲胄上全是被雨水浸湿的痕迹。

“小公爷，搜出活口一百一十二人。照着供词上的核对，还有七八个年前转去杭州的没找着，剩下的都在这儿了。”

“没死的牙人和看守，蒋同知在审没有？”李景隆问道。

宋成低声道：“在西厢房审问。”

“成。”李景隆站起身，活动了一下有些僵硬的后颈，“把这帮娃娃好生照看着，叫卫所里的军医来，给他们瞧瞧，别病了。”

“末将省得！”

话音未落，卫署前门突然传来一阵喧闹的铜锣声。

伴随着差役扯着嗓子的呼喝，几十名身穿青色皂隶服色的府衙三班衙役直接涌过了卫所门禁。

“让开！”

“无故调兵封城，拘禁推官，谁给你们的胆子！”

宋成按在腰刀上的手一紧，侧头看向李景隆。

李景隆抓起天子剑挂在腰间：“正主儿坐不住了。走，去前院瞧瞧咱们

的父母官。”

卫所前堂台阶下，停着一顶四人抬的绿呢大轿。

一个身穿正四品官袍的中年文官正立在阶前，脸色阴沉。

此人正是苏州知府陈寿。

在他身后，站着两名通判和足足五十名手持水火棍的府衙差役，正与苏州卫的持枪战卒对峙，气氛紧张。

“宋指挥使！”

陈寿见宋成大步走出，立刻上前两步，指着对方的鼻子厉声喝问：“你苏州卫无兵部调令，无督抚勘合，夜半私自起兵数百，查封山塘街商铺抓人，你眼里还有没有大明王法？是不是要造反！”

宋成张嘴正要分辩。

一只手从旁边伸过来，轻轻拨开宋成腰侧的刀鞘。

李景隆嘴里叼着根牙签，迈着方步跨过门槛，打量着陈寿。

“陈大人好大的官威啊，一大早连早膳都不用，就跑来卫所教训朝廷重臣？”

陈寿目光落在李景隆身上。

少年身形未足，但身上的锦缎箭袖袍子料子极好，尤其是腰间那柄雕龙画凤的宝剑，透着一股森然冷气。

陈寿眼睛眯了眯，冷声道：“这位小公子是何人？公堂重地，卫署要津，也是你一个乳臭未干的少年能插嘴的地方？宋指挥使，这是你家哪个不懂规矩的晚辈，还不速速退下！”

宋成抱拳，声音粗重：“陈知府慎言！此乃中军都督府曹国公长子，广德侯李景隆！”

陈寿心头猛地一跳，眼皮不受控制地抖动了两下。

曹国公李文忠的嫡长子。

陈寿脸上的怒容收敛了三分，换上一副公事公办的硬气神情，抬手作了个虚揖：“原来是广德侯当面。下官苏州知府陈寿，见过侯爷。只是大明律军政各司其职，苏州卫擅自出兵扰民、拿办地方命官，此事下官定要具折上奏通政司，请皇上圣裁！”

李景隆把嘴里的牙签吐在陈寿脚边的青砖上。

“擅自出兵？”

李景隆伸手握住腰间的剑柄，用力往前一顿。

剑鞘底部咚的一声撞在石阶上，金铁震颤。

“陈大人，你看清楚了，认识这柄剑吗？”

陈寿目光扫过那柄剑，剑鞘上七颗金丝镶嵌的北斗星纹在清晨的微光下格外刺眼。身为正四品知府，他自然认得天子信物。